みなさま

高橋さんの「 北京だより 」を読んでなつかしくなり、
自分の記録をひっくり返してみました。
すると 1994 年を初めとして、計 6 回北京を訪れていました。

当時はまず、 2,000 キロちょっとという距離の割には、
北京への飛行時間が長くて、がっかりしました。
これは、北朝鮮上空の飛行が許されず、
大きく上海方向に南に回りこんで飛ぶためとわかりました。
（ 今もそうでしょうか？ ）
昔、ヨーロッパへ行くのに旧ソ連上空を飛べず、
アンカレッジ経由で大きく北を回った事情と似ていますね。

次に、「 ビッグバンをつくりだせ 」のプロローグでもちょっと触れましたが、
自転車の多さが印象的でした。
人口と同じくらいの台数があるんじゃないか、と思ったくらいです。
自転車であってもこういう規模の流れになると、すごい迫力でした。
でも高速道路網が広がり、自動車の割合が急激に増え続けているようです。
「 あぁ北京！ 」と思わせる情景がなくなりそうですね。

北京での移動はいつも車でしたが、
僕にとっては、これが大の苦手でした。
いつも、ブレーキとクラクションしか使っていないような運転でした。
ひんぱんに、しかも乗客が予期しないときにブレーキがかかり、
呼吸のリズムが崩れて、気持ちが悪くなったものです。

高橋さんの報告からは、今では車が整然と走っている地域が
広がっていると感じました。
間違いなく改善されていますね。

もうひとつ印象的だったのは、特に冬のスモッグのすごさでした。
みんなが石炭を使っているためだとの説明を受けました。
その後どのくらいよくなったでしょうか？

北京は政治・経済だけでなく、ILC 関連の行事でもわかるように、
学術面でも重要な役割を果たしています。
そしてオリンピックを機会に、都市としてさらに飛躍しようとしているわけで、
また訪れてみたいと思いますが、典型的なおのぼりさんになるでしょうね。

岩田正義より