みなさま

サンフランシスコ大地震のことは、私も覚えています。
テレビのニュースで見た、高速道路があちこちで寸断された映像に驚いて
慌てて知人の安否を確かめました。

寺田寅彦の随筆に 『「 震災日記 」より 』 というのがあります。
これは、大正 12 年（ 1923年 ） 9 月 1 日、
関東大震災のときの、自らの体験を記したものです。

東京が大地震にみまわれた時、
彼は上野の二科会展覧会の喫茶店で、紅茶を飲んでいました。
急激な地震の主要動が来たとき、
彼は地球物理学者らしく、自分の居た建物の揺れの周期を
観察しています。
その揺れ方から、この建物は大丈夫だと直感し

「 この珍しい強震の振動の経過をできるだけくわしく
観察しようと思って骨を折っていた 」『 寺田寅彦全集 』（ 岩波書店 ）

といいます。
まわりはわれ勝ちに、一人残らず出口から建物の外へ
出て行ってしまっていたので、勘定をすることができません。
やっと戻ってきたボーイに、寅彦は勘定を払い、
ひどく丁寧に礼を言われたりしています。
そして非常に多くの家屋が倒壊したために起こる、
ひどい土ぼこりのにおいに大火を予想しながら、家に着くのです。

私は、この随筆を繰り返し読んでいたので、美術館で地震に遭ったときも
『 震災日記 』と一緒だ！と思い、慌てずに済んだのでした。

ちなみに、この関東大震災のとき、二階に赤ん坊が寝ていたにもかかわらず、
自分だけ先に外へ逃げ出し、あとで奥さんに
「 赤ん坊が寝ているのを知っていて、自分ばかり先に逃げるとは
どんな考えですか 」
と叱責された作家がいます。

この作家の名前を芥川龍之介といい、この時、生後十ヶ月の赤ん坊は、
多加ちゃんこと、芥川多加志といいました。
『 追想　芥川龍之介　芥川文述　中野妙子記 （ 筑摩書房 ） 』　

天満ふさこより